Jaguar XK 120 Roadster – Très rare version SE 180 Ch – Jamais restaurée 16650 miles d’origine seulement repeinte une fois – 100% matching numbers

Désolé, il est trop tard !

Il y a tout juste 70 ans naissait la première XK de l’histoire. Présentée au Earl’s Court Motorshow de London en 1948 la Jaguar XK 120 tient son nom de sa vitesse maximale de 120 miles à l’heure, soit près de 200 km/h ! William Lyons, le fondateur de Jaguar, était loin de s’imaginer que la XK 120 allait faire connaître ses heures de gloire à la marque de Coventry. Sa ligne sculpturale a été conçue par William Lyons lui-même en quelques semaines pour être présentée au salon de London. Talentueux, Lyons est parvenu à dessiner un long capot interminable, un cockpit découpé avec élégance et souligné par un bourrelet en cuir, avec une fine calandre ovale qui restera dans l’histoire Jaguar. Le pare-brise est en deux parties comme à la belle époque et la poupe arrière affiche une finesse inégalée. Son moteur XK a quant à lui subi un long développement depuis la seconde guerre mondiale, le rendant puissant et fiable. Il innove avec une culasse en aluminium et deux arbres à cames en tête (d’où l’appellation DOHC pour double overhead camshaft). Un coupleux six cylindres en ligne de 3.4 L développant 160 Ch, avec des performances très flatteuses pour l’époque. Sa sonorité rageuse et ses carburateurs SU lui confèrent en plus une personnalité propre. Côté transmission, la XK 120 embarque une boîte Moss à quatre rapports.

La demande est forte, renforcée par ses succès en compétition. En 1949, une Jaguar XK 120 Roadster pilotée « Soapy » Sutton atteint 213,4 km/h en Belgique. C’est également une XK 120 qui remporte la Coupe des Alpes en 1950 et 1951, malgré ses freins à tambours inadaptés aux routes de montagne. Jaguar engage trois XK 120 quasiment de série aux 24h du Mans 1950. Les résultats obtenus permirent à Jaguar d’en apprendre assez pour construire la légendaire XK 120 C, plus connue sous le nom de C-Type, qui apportera la première victoire au Mans à Jaguar en 1951, puis en 1953. La XK 120 remporta également des records de vitesse à Montlhéry avec une incroyable moyenne de 100 miles à l’heure sur 27200 km durant 7 jours d’épreuve ! La XK 120 a forgé la réputation de Jaguar en tant que constructeur de voitures de sport jusqu’à mettre Jaguar au sommet de la construction automobile des années 50.

En 1951 Jaguar propose en option usine une version plus sportive. Commercialisée sous l’appellation XK 120 SE pour Special Equipement, la puissance passe de 160 à 180 Ch grâce à une amélioration des cames notamment. Le volant moteur est allégé, les amortisseurs arrières et les barres de torsions sont plus rigides, le pont est plus court. Les roues sont désormais à fils pour mieux refroidir les tambours, et les fils pouvaient être couleur carrosserie. Les SE avaient deux phares antibrouillard de série et une double sortie d’échappement. Le roadster a été produit à environ 7600 exemplaires de 1949 à 1954.

Notre très désirable exemplaire fait partie des rares XK 120 SE de 180 Ch. Frappée du châssis S674789, elle a été construite en 1954 et fait partie des derniers exemplaires produits. Vendue neuve aux Etats-Unis, son premier propriétaire l’immobilisa de 1960 à 1986 avant de s’en séparer en 1987 avec seulement 13800 miles d’origine suite à une annonce parue dans Hemmings Motor News. La voiture a été importée en 2007 alors parfaitement conservée dans son état d’origine. Repeinte une seule fois il y a 30 ans dans sa teinte d’origine Old English White, son intérieur rouge est toujours d’origine avec ses cuirs magnifiquement patinés et ses moquettes d’origine. La voiture n’a jamais été restaurée ni même décoquée, son moteur numéro F1839-8S est toujours d’origine et n’est jamais sorti de son compartiment. Elle possède même encore ses lames de suspensions gainées de cuir d’origine. Elle est équipée de freins à disque à l’avant pour des raisons évidentes de sécurité, ses tambours d’origine sont toujours disponibles. Aujourd’hui la voiture affiche 16650 miles d’origine. Dans un état de préservation rare, cette authentique XK 120 SE se comporte comme à ses premiers jours et son 6 en ligne 3.4 L vous transporte dans une musicalité envoutante. Notre auto sera remise avec son certificat Jaguar Heritage, Operating, Maintenance and Service Handbook d’époque, contrôle technique et expertise en valeur agréée. Après un long essai dans la campagne azuréenne et ma modeste expérience il est rare de rouler avec une voiture de 1954 encore neuve avec une géométrie parfaite et une auto précise, douce, sans bruits parasites. Tout est tel que l’usine l’a montée sur sa chaîne, le temps a altéré un peu la peinture en donnant quelques différences de teintes entre les éléments aciers et aluminium mais la patine et l’ambiance intérieur sont juste incroyables, j’aimerais avoir mes souliers Berluti aussi bien patinés !